หลักการง่าย ๆ ในการทำความเย็นของเครื่องปรับอากาศ คือ การนำความร้อนที่อยู่ภายในห้องออกไปนอกห้อง เมื่อความร้อนถูกนำออกไปอากาศที่อยู่ในห้องจะมีอุณหภูมิลดลง โดยอาศัยน้ำยาทำความเย็นหรือที่เรียกว่า น้ำยาแอร์ เป็นสื่อในการนำความร้อนออกมาจากห้องปรับอากาศ วงจรทำความเย็นเริ่มจากน้ำยาทำความเย็นในสถานะของเหลวที่มีอุณหภูมิต่ำไหลผ่านส่วนทำความเย็นหรือแฟนคอยล์ยูนิตที่อยู่ภายในห้อง ในขณะที่เครื่องทำงานน้ำยาทำความเย็นจะไหลผ่านคอยล์เย็นของแฟนคอยล์ยูนิตพร้อมกับรับเอาความร้อนจากอากาศภายในห้องที่น้ำยาไหลผ่าน ด้วยคุณสมบัติของน้ำยาทำความเย็นที่มีจุดเดือด ณ ระดับอุณหภูมิต่ำ ทำให้น้ำยาทำความเย็นที่รับเอาความร้อนเข้าไปจะกลายเป็นไอ ซึ่งจะไหลผ่านท่อที่เชื่อมระหว่างเครื่องแฟนคอยล์ยูนิตและคอนเด็นซิ่งยูนิต น้ำยาทำความเย็นในสถานะที่เป็นไอจะผ่านไปยังคอมเพรสเซอร์ ซึ่งจะถูกคอมเพรสเซอร์อัดให้กลายเป็นไอที่มีความดันสูงผ่านต่อไปยังคอยล์ร้อนในคอนเดนซิ่งยูนิตที่อยู่ด้านนอกห้องปรับอากาศ ซึ่งจะถูกใบพัดลมเป่าอากาศภายนอกผ่านเพื่อถ่ายเทความร้อนสู่บรรยากาศโลกเมื่อไหล่ผ่านคอยล์ร้อน และน้ำยาทำความเย็นจะกลับไปเป็นของเหลวความดันสูงและมีอุณหภูมิต่ำลง จากนั้นน้ำยาก็จะถูกนำไปผ่านอุปกรณ์ควบคุมการไหลของน้ำยา ( แคปปิลารีทิวป์หรือแอ็กแพนชันวาล์ว ) เพื่อลดความดันให้ต่ำลงซึ่งจะทำให้น้ำยามีอุณหภูมิลดลงด้วย จากนั้นจึงไหลกลับไปสู่แฟนคอยล์ยูนิตเพื่อเริ่มกระบวนการถ่ายเทความร้อนต่อไป

 ที่มา กระทรวงพลังงาน